Det er arbeidet bak designbiennalen BeyondRisør som har ført til at Risør nå er Partner City med organisasjonen INDEX:Design to Improve Life. Designsatsningen til INDEX: er blant verdens mest betydningsfulle. Målet er å fremme og belønne design som forbedrer livet til mennesker over hele verden. De fem vinnerne av INDEX: Award 2011 har utviklet designløsninger innen hjem, helse, skole, byutvikling og produktutvikling.
Denne sommeren skal Risør være vertskap for den turnerende utstillingen som presenterer alle finalistenes designforslag. Utstillingen ble åpnet i København i forbindelse med prisutdelingen i september, og har siden vært i Singapore, Luxemburg og Helsinki, før den nå har kommet til Risør. Utstillingen kan beskues hele døgnet gjennom fire uker i sommer, til 23. juli.